10.25.2008

谷歌G1叫板iPhone

最近幾年出現了一類激動人心的新掌上電腦﹐它可以被裝進口袋﹐有著手機的外貌但用途更像筆記本電腦。到目前為止﹐有一款機型一直獨霸這個領域。不過這種狀況將於10月22日被改寫﹐屆時﹐T-Mobile和谷歌(Google)將聯合推出G1--首個可以和蘋果iPhone相媲美的掌上電腦
我在多個城市、多種環境下對G1進行了廣泛的測試。總體來說﹐我喜歡這款產品﹐覺得它足以和iPhone一較高低。這兩款設備都基於高速3G電話網絡運行﹐都包含Wi-Fi功能﹐都有靈活的觸摸界面和強大的網絡瀏覽器﹐而且都可以輕鬆下載第三方應用程式。

不過這兩款產品各有千秋﹐可能吸引不同的用戶群。

如果你追求iPhone的功能﹐但不喜歡它的虛擬鍵盤或用戶界面﹐或它的美國電信運營商美國電話電報公司(AT&T Inc.)﹐那麼G1也許正合你心意。不過G1有一些突出的缺點。目前來看﹐G1最大的差異化特徵在於它的實體鍵盤﹐滑開屏幕就可以看到。在我的測試中﹐鍵盤性能顯得一般﹐按鍵太平﹐明亮的光線下很難看清﹔而且鍵盤的右邊高於其他部分﹐輸入時手總要越過這個地方。不過﹐對於很多不能忍受在玻璃上輸入的人來說﹐G1的實體鍵盤應該會受歡迎。此外﹐G1還有一個類似黑莓手機那樣的導航軌跡球﹐方便用戶使用。

G1的電池可拆卸﹐其記憶體卡可拆卸可擴容。G1的價格甚至都要比它的競爭對手蘋果iPhone稍微便宜一點:售價179美元﹐而iPhone的價格為199美元。G1的數據服務套餐也要便宜:每月25美元﹐而iPhone是30美元。這個套餐還包括400條免費文字短信﹐而iPhone的短信是要額外收費的。G1還有一種35美元的套餐﹐文字短信不限量。而且﹐這兩種套餐都可以免費使用T-Mobile的Wi-Fi熱點。

除了實體鍵盤﹐G1還有一個光滑靈活的觸摸界面﹐而且還自帶一個強大的新操作系統。這個名為Android的操作系統是谷歌開發的。隨著時間的推移﹐它可能還會被應用到其他手機上。Android是一款開源系統﹐其他公司可以對其進行修改﹐因此不同設備上它很可能看起來不太一樣。

G1的觸摸界面平滑而靈敏。向上拖動屏幕底部的標籤﹐相應的應用程式就會顯示在屏幕上。讀取新信息時﹐只要向下拉屏幕頂端的工具條就可以了。

G1的桌面安排比iPhone靈活得多。除了應用程序的圖標外﹐還可以增加個人聯繫方式、音樂播放列表、文件夾以及網頁等等都放在桌面上。只要長按屏幕﹐就會出現一個可添加到桌面上的項目列錶。此外﹐雖然G1攝像頭的像素比iPhone的要高﹐但它也不能拍攝視頻。

用G1打電話比用iPhone容易得多。打電話時﹐只要在主屏幕上輸入聯繫人名字或電話號碼即可﹐不必先進入電話程式或聯繫人程式。G1有虛擬鍵盤﹐這樣你就不必為了撥一個號碼而打開實體鍵盤。此外﹐當列錶較長時﹐G1用戶可以更加輕鬆地跳到頂端或末端。

G1的網絡瀏覽器使用的技術跟iPhone一樣﹐在我的測試中﹐瀏覽器顯示許多常用的網站都很順暢。你既可以用手指來翻動頁面﹐也可以一次查看整個頁面﹐然後通過移動一個小的長方框來聚焦某個部分。

這款主要由谷歌設計並由臺灣宏達電(HTC)製造的手機包含了一些蘋果忽略的重要功能﹐如文本的複製粘貼(儘管十分有限)﹐直接發送圖片到其他手機而無需依賴電子郵件(這種常見的手機功能叫MMS﹐即多媒體通訊服務(Multimedia Messaging Service))。此外﹐跟AT&T不同的是﹐T-Mobile甚至允許用戶90天後合法解鎖手機﹐只要你支付一筆高額的提前終止服務費﹐就可以開始使用其他電信運營商的服務。

在電池測試中﹐G1能堅持一整天﹐但是我每天晚上都得給它充電。這比目前iPhone最初的電池續航能力要強。不過﹐蘋果已經通過軟體升級來提高iPhone電池的續航能力。我發現﹐在使用多種功能的情況下﹐兩款設備電池的表現差不多。

在通話時間測試中﹐G1比其標稱的五小時略短﹐比iPhone約長19分鐘。
G1有兩個電子郵件系統:一個是谷歌Gmail專用﹐另一個可以用於其他電子郵件服務。G1有一個即時通信軟件﹐可以支持多種不同的服務。另外﹐G1還為谷歌的YouTube和谷歌地圖分別提供了相應的接入程序。G1的谷歌地圖程序甚至有一個功能﹐可以提供某些地點的照片式街景。雖然這個功能很快也會被加進iPhone﹐但是與iPhone不同的是﹐G1增加了指南針功能﹐能在用戶走動中通過調整街景指引方向。

G1內置的第三方程式下載商店Market在我的測試中表現良好。我可以快速下載遊戲和其他應用程式。而且﹐谷歌表示不會封鎖任何應用程式。這也是與蘋果的不同之處。

然而﹐G1也有一些缺點。G1的塊頭比較大。雖然比iPhone稍窄﹐拿在手裏感覺還行﹐但它比iPhone要重大約20%﹐厚約30%。它的屏幕也比iPhone小﹐且不支持標準的立體聲耳機。

G1在內存上也很吝嗇﹐手機本身只有1G的內存空間﹐僅為iPhone最低配置的八分之一。如果用戶要擴大內存﹐就得再掏錢買個大些的存儲卡了。

在第三方應用程序的存儲量上﹐G1也設定了128M的上限。在測試中﹐當我下載了一批第三方程式、加入一些歌曲和視頻後﹐G1便提示我空間已經不夠了﹐而我頻繁使用的iPhone從來沒出現過這樣的問題。

對一些用戶來說﹐G1還存在另一個缺點:G1和谷歌線上服務有著非常緊密的聯繫。儘管用戶可以使用其他公司的電子郵件和IM服務﹐但是把通訊錄和日曆導入G1的唯一辦法就是和谷歌的線上日曆和聯繫人資訊進行同步。事實上﹐沒有谷歌的用戶ID和密碼你甚至無法使用G1。

G1不支持微軟的Exchange郵件、通訊錄和日程表等服務﹐也無法與任何其他公司的無線同步技術兼容。

在我的測試中﹐G1和Gmail、谷歌的通訊錄和日程表等應用程序的同步順暢且迅速。因此﹐G1對於忠實的谷歌用戶而言也許是不錯的選擇。但對於依賴雅虎或微軟這些競爭對手所提供的類似服務的用戶來說﹐就未必這麼合適了。未來的Android手機在這方面或許會有所改善﹐不過G1與谷歌相關服務的聯繫的確太緊密了。

此外﹐G1完全無法直接跟PC或Mac電腦進行數據同步。比如﹐它不能跟微軟的Outlook或PC上的Windows媒體播放器同步﹐也不能跟蘋果機上的iCa和通訊錄同步﹐自然也無法和iTunes同步了。G1本身也沒有提供任何的同步軟體﹐用戶也沒法自動對設置、音樂、應用程式、視頻或照片等進行備份﹐不管是備份到電腦上還是放到網絡存儲服務。但谷歌表示﹐計劃增加備份功能。

要把Outlook或iCal的資料載入G1﹐G1用戶必須安裝附加軟體。要把歌曲、視頻和照片載入到G1上﹐必須把手機或其存儲卡插到電腦上﹐手動拷貝文件。

總的來說﹐我覺得G1的用戶界面遜色於iPhone﹐它不能像iPhone那樣用手指快速在多個照片和網頁間跳轉﹐也不能簡單地用手指的伸縮來放大或縮小照片或網頁。它也不能像iPhone那樣﹐在機身翻轉時自動調整屏幕的顯示方向。

再者﹐很多常見功能在iPhone上都處於顯眼的位置﹐但在G1上﹐就得通過菜單按鈕或使用鍵盤快捷鍵才能實現﹐而且你還得記住這些快捷鍵。比如﹐停止載入網頁﹐或轉到下一個網頁等。

即使是像輸入網址這樣的快速操作﹐G1也沒有螢幕鍵盤可用﹐因此用戶得不斷要把手機翻過來﹐打開實物鍵盤﹐而這個很快就會讓人感覺厭煩。

此外﹐從多媒體功能上看﹐G1也遠不及iPhone。G1的音樂播放器雖然夠用﹐但不如iPhone內置的iPod那麼棒。而且﹐G1根本沒有視頻播放器﹐用戶可以從Market上下載一個初級版本。不過﹐G1確實配有一個可以從Amazon購買歌曲的程式﹐在我的測試中﹐該功能運作良好。

再來說說網路。儘管AT&T的3G網絡仍在擴建﹐而且麻煩不斷﹐但這家公司已為iPhone和其他設備在美國320個城市提供3G服務。相比之下﹐T-Mobile的3G服務所覆蓋的美國城市只有20個。儘管到年底還有八個城市加入T-Mobile的覆蓋範圍﹐但相比AT&T以及即將推出黑莓Storm的Verizon﹐T-Mobile的3G網絡覆蓋範圍還是落後得多。

我進行了40次速度測試﹐比較G1和iPhone在3G網絡中網頁加載速度。這些測試分別在亞利桑那州斯科茨代爾和華盛頓進行。結果顯示﹐iPhone始終要比G1快一些。儘管AT&T網絡的擁擠程度遠遠高於T-Mobile﹐iPhone的平均速度可以達到每秒5萬至10萬字節。

總的來說﹐G1為谷歌在手機方面的嘗試打響了漂亮的第一炮。對於那些更喜歡實體鍵盤或T-Mobile、想加入到強大的口袋電腦新世界的人來說﹐G1不失為一個理想的選擇。

1 則留言:

匿名 說...

谷歌的現金謎題:
谷歌(Google)的案例有沒有可能為幫助美國經濟擺脫困難處境拿出一個刺激方案呢?

谷歌首席執行長施密特(Eric Schmidt)周一對《華爾街日報》表示,公司正在“考慮”向股東派發現金。提醒你,眼下來說,這還只是個想法:施密特排除了派息的可能性,並且說現金派發不會很快進行。

即使如此,施密特的表態仍是一個明顯信號,說明盡管谷歌在一系列新的業務計劃和基礎建設方面持續投資,但其現金積聚的速度仍比支出的速度快。截至9月30日,谷歌持有144億美元現金和可流通証券。

它或許還表明,管理層對公司股價在過去12個月時間裡下跌了大約50%感到擔憂。

處於增長期的公司通常對待它們的現金資源都很謹慎。派息和回購往往是業務趨於成熟後才會採取的措施,看看微軟近些年才姍姍來遲的慷慨吧。

谷歌已迅速成為一台現金機器。創建於1998年的谷歌2002年時就創造了1.552億美元經營收入,2004年也就是它上市的那一年就躍升到9.77億美元。一年後激增至24.6億美元,今年前9個月的收入額已達57億美元。

此外,該公司自2004年首次募股以來共籌集了75億美元資金,還完成了數十億美元的並購、投資和資產開支。不過,現在它已開始控制成本。其三季度的資本開支為4.52億美元,較上年同期下降了18%,主要用在數據中心和伺服器等基礎設備上。

谷歌仍處於發展階段,也依然熱衷於進行各種嘗試。但是,從財務角度來看,它或許正在成長壯大。